祭祀吉日——忌日祭
忌日祭是指為死者死亡這一天所舉行的祭祀活動。父母去世的周年紀念日稱忌日。除服以后,每逢忌日禁飲酒作樂,《禮記?祭義》:“君子有終身之喪,忌日之謂也?!边@一天,死者的親屬和朋友聚在一起,或在家里或在墓地或到殯儀館,給死者供上祭品,燒香磕頭,訴說相思之情?,F(xiàn)在忌日祭的形式已是多種多樣,除了上述比較傳統(tǒng)的做法外,也有學習西方的祭奠方式,強調個性化的。比如在這一天,死者的親朋好友到墓地向死者獻上鮮花,寄托哀思;或開一個追思會,看看死者的遺照、錄像和遺物等等,追憶過去在一起愉快的日子。這樣的祭奠方式,現(xiàn)在已普遍被人們接受,尤其受到年輕人的歡迎。
祭祀吉日——春節(jié)祭祖
祭祖是春節(jié)習俗中最古老的內容之一?!渡袝?舜典》記載:“月正元日,舜格于文祖?!笨装矅忉屵@句話的意思是:舜帝在正月初一到祖廟里祭祀祖先。除夕之夜,民間有舉家團聚,設堂供齋,點香燒燭,恭請祖宗或已故的親人回家過年的習俗。祭奠活動時,堂屋中掛上祖宗或已故親人的遺像,擺放碑位,將點燃的香插入香爐,表明祖宗或親人已回家了。為體現(xiàn)尊重,祭祖的牌位要坐北朝南。春節(jié)祭把宗祠里全部祖先畫像或牌位整理好。春節(jié)前,或初一,擺上祭品,集體祭祀全體祖先。《古今圖書集成?歷象匯編?歲功典》卷二十二引《富平縣志》云:“每族溯宗祖數(shù)世者,共為圖像,名曰神軸。元日,子孫會拜?!被丶疫€要分別祭祀自家的直系祖先。祭祖的目的是感謝祖先功德,并祈求祖靈在新的一年里保佑全家幸福。當然也有團結家族力量、加強家庭關系的作用。家庭是社會的基礎,祭祖加強了家庭成員、家族成員的情感聯(lián)系。中國社會里宗族力量一直強大,與之相應的作為宗族思想的直接體現(xiàn)的祖靈崇拜也一直興盛。加上儒家思想“以孝治天下”的政治影響,祭祖成為十分重要的民俗活動。
祭祀吉日——正月十五上元節(jié)祭
相傳早于漢文帝期間,已將正月十五定為元宵節(jié),及至漢武帝創(chuàng)建了“太初歷”,進一步肯定元宵節(jié)的重要性。元宵節(jié)的節(jié)期,隨著歷代的發(fā)展而不斷延長,相傳唐代的元宵只持續(xù)三日,到了宋朝則延長至五天,及后到了明朝,更增加至十天,即由初八開始活動,直至年十七才結束。北魏時期,道教篤信“三元神”,其中包括“上元天官(天官大帝)”、“中元地官(地官大帝)”及“下元水官(水官大帝)”三位神靈,他們的生日,分別為正月十五、七月十五及十月十五,所以正月十五又稱為“上元節(jié)”。也有人認為,它是漢代宮廷的一種祭典演變而來。在農歷正月十五日上元節(jié)這一天,按習俗民間在家里或祠堂供奉祭品,焚香磕頭,祈福保佑。因此“上元節(jié)”是祭祀鬼魂的重要節(jié)日。上元節(jié)吃元宵可能始自宋代,不過當時稱做“浮圓子”,到明朝才改稱“元宵”,每家做元宵、煮元宵。古時為年頭佳兆,吃湯圓以象征家福。元宵煮好后先敬祖先,然后闔家團聚,吃元宵,已是團圓幸福。
祭祀吉日——寒食祭
每年四月四日,清明節(jié)的前一天。傳說,這個節(jié)日,是紀念春秋的介之推的。
相傳春秋戰(zhàn)國時代,晉獻公的妃子驪姬為了讓自己的兒子奚齊繼位,就設毒計謀害太子申生,申生被逼自殺。申生的弟弟重耳,為了躲避禍害,流亡出走。在流亡期間,重耳受盡了屈辱。原來跟著他一道出奔的臣子,大多陸陸續(xù)續(xù)地各奔出路去了。只剩下少數(shù)幾個忠心耿耿的人,一直追隨著他。其中一人叫介子推。有一次,重耳餓暈了過去。介子推為了救重耳,從自己腿上割下了一塊肉,用火烤熟了就送給重耳吃。十九年后,重耳回國做了君主,就是著名春秋五霸之一晉文公。晉文公執(zhí)政后,對那些和他同甘共苦的臣子大加封賞,唯獨忘了介子推。有人在晉文公面前為介子推叫屈。晉文公猛然憶起舊事,心中有愧,馬上差人去請介子推上朝受賞封官。可是,差人去了幾趟,介子推不來。晉文公只好親去請??墒?,當晉文公來到介子推家時,只見大門緊閉。介子推不愿見他,已經背著老母躲進了綿山(今山西介休縣東南)。晉文公便讓他的御林軍上綿山搜索,沒有找到。于是,有人出了個主意說,不如放火燒山,三面點火,留下一方,大火起時介子推會自己走出來的。晉文公乃下令舉火燒山,孰料大火燒了三天三夜,大火熄滅后,終究不見介子推出來。上山一看,介子推母子倆抱著一棵燒焦的大柳樹已經死了。晉文公望著介子推的尸體哭拜一陣,然后安葬遺體,發(fā)現(xiàn)介子推脊梁堵著個柳樹樹洞,洞里好象有什么東西。掏出一看,原來是片衣襟,上面題了一首血詩:割肉奉君盡丹心,但愿主公常清明。柳下作鬼終不見,強似伴君作諫臣。倘若主公心有我,憶我之時常自省。臣在九泉心無愧,勤政清明復清明。晉文公將血書藏入袖中。然后把介子推和他的母親分別安葬在那棵燒焦的大柳樹下。為了紀念介子推,晉文公下令把綿山改為“介山”,在山上建立祠堂,并把放火燒山的這一天定為寒食節(jié),曉諭全國,每年這天禁忌煙火,只吃寒食。
第二年,晉文公領著群臣,素服徒步登山祭奠,表示哀悼。行至墳前,只見那棵老柳樹死樹復活,綠枝千條,隨風飄舞。晉文公望著復活的老柳樹,像看見了介子推一樣。他敬重地走到跟前,珍愛地掐了一下枝,編了一個圈兒戴在頭上。祭掃后,晉文公把復活的老柳樹賜名為“清明柳”,又把這天定為清明節(jié)。
此后,晉國的百姓得以安居樂業(yè),對有功不居、不圖富貴的介子推非常懷念。每逢他死的那天,大家禁止煙火來表示紀念。還用面粉和著棗泥,捏成燕子的模樣,用楊柳條串起來,插在門上,召喚他的靈魂,這東西叫“之推燕”(介子推亦作介之推)。此后,寒食、清明成了全國百姓的隆重節(jié)日。每逢寒食,人們即不生火做飯,只吃冷食。在北方,老百姓只吃事先做好的冷食如棗餅、麥糕等;在南方,則多為青團和糯米糖藕。每屆清明,人們把柳條編成圈兒戴在頭上,把柳條枝插在房前屋后,以示懷念。
祭祀吉日——春分后十五日清明祭祀
春分后十五日,都指定為清明,時萬物皆潔齊而清明,蓋時當氣清景明,萬物皆顯,因此得名。清明,是我國的二十四節(jié)氣之一。由于二十四節(jié)氣比較客觀地反映了一年四季氣溫、降雨、物候等方面的變化,所以古代勞動人民用它安排農事活動?!痘茨献?天文訓》云:“春分后十五日,斗指乙,則清明風至?!卑础稓q時百問》的說法:“萬物生長此時,皆清潔而明凈。故謂之清明?!鼻迕饕坏剑瑲鉁厣?,雨量增多,正是春耕春種的大好時節(jié)。故有“清明前后,點瓜種豆”、“植樹造林,莫過清明”的農諺??梢娺@個節(jié)氣與農業(yè)生產有著密切的關系。
但是,清明作為節(jié)日,與純粹的節(jié)氣又有所不同。節(jié)氣是我國物候變化、時令順序的標志,清明節(jié)是我國傳統(tǒng)節(jié)日,也是最重要的祭祀節(jié)日,是祭祖和掃墓的日子。掃墓俗稱上墳,祭祀死者的一種活動。漢族和一些少數(shù)民族大多都是在清明節(jié)掃墓。而節(jié)日則包含著一定的風俗活動和某種紀念意義。清明祭祀墳墓的俗例,自漢相沿承襲,以后普及民間,歷二千年而不衰,部分地區(qū)家門上要插柳枝。 這一天,家家戶戶的孝子賢孫都要到郊外祭祖掃墓、立碑壘墳、墳頭壓錢紙,或在墓地進餐,或返回祭牌位后在家進餐,也有的到殯儀館骨灰寄存室或其他陵園骨灰寄存室,看望已故親人,寄托哀思。今天,清明節(jié)祭拜祖先,悼念已逝的親人的習俗仍很盛行。 唐代詩人杜牧的詩《清明》寫道:“清明時節(jié)雨紛紛,路上行人欲斷魂。借問酒家何處有?牧童遙指杏花村?!滨r明地道出了清明節(jié)的特殊氣氛。
祭祀吉辰——七月十五鬼節(jié)|中元節(jié)祭
中元節(jié)源出于道教,據(jù)《道藏》載:“中元之日,地官勾搜選眾人,分別善惡,于其日夜講誦是經,十方大圣,齊詠靈篇。囚徒餓鬼,當時解脫。”因此自古以來,民間都認為這一天是祭祀亡親、悼念祖先的日子。中元節(jié)的起源,與佛教的“盂蘭盆會”也有很大的關系?!坝厶m”是梵語,倒懸的意思,盆是指供品的盛器。他們認為供此具可解救已逝去父母、亡親的倒懸之苦。佛典《孟蘭盆經》中記載這么一個故事,說是釋迦牟尼的十大弟子之一目連(亦稱目鍵連),得到六通(六種智慧)后,想報答父母的養(yǎng)育之恩,即用道眼視察,看到已逝去的母親在餓鬼道中受苦,瘦得皮包骨頭不成人形。目連十分傷心,于是用缽盛飯,想送給母親吃,但是飯剛送到他母親手中,尚未入口即化為灰燼。目連無奈,哭著請求佛祖幫助救救他的母親。佛祖說:“你母親罪孽深重,你一人是救不了的,要靠十方僧眾的道力才行,你要在七月十五日眾僧結夏安居修行圓滿的日子里,敬設盛大的孟蘭盆供,以百味飲食供養(yǎng)十方眾僧,依靠他們的感神道力,才能救出你的母親。”目連照佛祖的指點去做,他的母親真的脫離了餓鬼道。佛祖還說:“今后凡佛弟子行慈孝時,都可于七月十五日佛自恣(舒服)時,佛喜歡日,備辦百味飲食,廣設盂蘭盆供,供養(yǎng)眾僧,這樣做既可為在生父母添福添壽,又可為已逝的父母離開苦海,得到快樂,以報答父母的養(yǎng)育之恩?!?/p>
到了西晉,《盂蘭盆經》被譯成漢文,因為它所提倡的報答父母養(yǎng)育之恩,和我國儒家傳統(tǒng)的孝順父母的思想大致相同,所以受到君王的贊揚和重視,并在我國廣為流傳。自梁武帝在南方創(chuàng)設盂蘭盆會后,已成為一種習俗,規(guī)模有增無減。唐代宗李豫每逢七月十五日,都要在宮中舉行盛大的盂蘭盆會。城中 的寺院也要備辦供品,陳列于佛像之前,十分虔誠。
宋、元年間,七月十五這一天已演變?yōu)槊耖g的祭祖日,家家祭祖亡親,并且盛行放河燈超度孤魂野鬼活動。到了清代,對七月十五日中元節(jié)的祭祀活動,更為重視,各地寺、院、庵、觀普遍舉行盂蘭盆會,并在街巷設高臺誦經念文,作水陸道暢,演《目連救母》戲,有的還有舞獅、雜耍等活動,夜晚還把扎糊的大小紙船,放入水中,點火焚化,同時還點放河燈,稱之謂“慈航普渡”,十分熱鬧。除外,當時各家各戶,都要在門外路旁燒紙錢,以祀野鬼。時至今日,七月十五日中元節(jié)這一天,我國仍有許多地方,保持著祭祀祖先的習俗。
祭祀良時——十月初一送寒衣|祭祖節(jié)
十月初一,謂之“十月朝”,又稱“祭祖節(jié)”。我國自古以來就有新收時祭祀祖宗的習俗,以示孝敬、不忘本。故人們也在十月初一用黍矐祭祀祖先。十月初一祭祀祖先,有家祭,也有墓祭,南北方都是如此。今天江南的許多地區(qū),還有十月初一祭新墳的習俗。
十月初一,也是冬天的第一天,此后氣候漸漸寒冷。人們怕在冥間的祖先靈魂缺衣少穿,因此,祭祀時除了食物、香燭、紙錢等一般供物外,還有一種不可缺少的供物–冥衣。在祭祀時,人們把冥衣焚化給祖先,叫做”送寒衣”。因此,十月初一,又稱為”燒衣節(jié)”。后來,有的地方,”燒寒衣”的習俗,就有了一些變遷,不再燒寒衣,而是人們把許多冥紙封在一個紙袋之中,寫上收者和送者的名字以及相應稱呼,這就叫“包袱”。有寒衣之名,而無寒衣之實。人們認為冥間和陽間一樣,有錢就可以買到許多東西。
祭祀吉日——冬至祭
冬至,俗稱“冬節(jié)”,在古代是很隆重的節(jié)日。在二十四節(jié)氣中,冬至也最受重視。古人認為到了冬至,雖然還處在寒冷的季節(jié),但春天已經不遠了。這時外出的人都要回家過冬節(jié),表示年終有所歸宿。閩臺民間認為每年冬至是全家人團聚的節(jié)日,因為這一天要祭拜祖先,如果外出不回家,就是不認祖宗的人。冬至過節(jié)源于漢代,盛于唐宋,相沿至今?!肚寮武洝飞踔劣小岸链笕缒辍敝f。這表明古人對冬至十分重視。人們認為冬至是陰陽二氣的自然轉化,是上天賜予的福氣,漢朝以冬至為“冬節(jié)”,官府要舉行祝賀儀式稱為“賀冬”,例行放假。《后漢書》中有這樣的記載:“冬至前后,君子安身靜體,百官絕事,不聽政,擇吉辰而后省事?!彼赃@天朝庭上下要放假休息,軍隊待命,邊塞閉關,商旅停業(yè),親朋各以美食相贈,相互拜訪,歡樂地過一個安身靜體的節(jié)日。
唐、宋時期,冬至是祭天祭祀祖的日子,皇帝在這天要到郊外舉行祭天大典,百姓在這一天要向父母尊長祭拜,現(xiàn)在,一些地方還把冬至作為一個節(jié)日來過。北方地區(qū)有冬至宰羊,吃餃子、吃餛飩的習俗,南方地區(qū)在這一天則有吃冬至米團、冬至長線面的習慣。